La chasse aux rennes

La chasse aux rennes – il y a 11 000 ans

Il y a 11 000 ans. Le long hiver s’achève doucement et l'ère glaciaire touche à sa fin... Hormis quelques arbres et arbustes, le paysage est dominé par de vastes herbages, à l'image de la prairie qui s'étend devant toi.

Chaque printemps, les troupeaux migrent vers les Ardennes pour y paître et mettre bas. En automne, ils se dirigent vers les Pays-Bas où la nourriture est encore abondante sous le tapis de neige. Leur route passe par ici et c'est par dizaines de milliers qu'on peut les voir dans ces steppes.

Ce qu'ils ignorent, c'est qu'ils sont suivis par leurs deux ennemis les plus redoutables : le loup et... les humains !

Mission : Regarde attentivement autour de toi et tu verras de nombreuses pierres de toutes les tailles, de toutes les couleurs et de tous les types. Parviendras-tu à trouver un morceau de silex, de grès et de quartzite ? Joue au bingo des pierres (clique ici).

Arc et flèches ou propulseur et sagaie ?

Cette scène de chasse montre non seulement plusieurs chasseurs armés d'un arc et de flèches, mais aussi un chasseur muni d’un propulseur et d’une sagaie. Cette dernière technique de chasse était fréquemment utilisée au Magdalénien (il y a 17 000 à 14 000 ans), mais selon une étude menée récemment par l'Université de Liège, elle existait déjà 10 000 ans plus tôt, au Gravettien. Cela soulève une question : comment savoir quelles armes de chasse étaient utilisées ? Le propulseur et la sagaie ou l'arc et les flèches ? Malheureusement, notre sol acide n'a conservé que les armes « en pierre » des chasseurs. On a donc longtemps dû se contenter de conjectures. Toutefois, une nouvelle approche est apparue récemment. Il s'agit de combiner la recherche balistique, expérimentale et microscopique (Veerle Rots) aux fins d'identifier la technique de chasse utilisée, même si aucun matériau organique n'a été préservé. En Belgique, cette approche a déjà permis d'identifier l'utilisation du propulseur et de la sagaie sur le site de Maisières-Canal, et celle de l'arc et des flèches sur le site de Lommel-Maatheide.

Sources :

- Coppe, J., N. Taipale & V. Rots. 2023. Terminal ballistic analysis of impact fractures reveals the use of spearthrower 31 ky ago at Maisières-Canal, Belgium, Scientific Reports. https://doi.org/10.1038/s41598-023-45554-w.

- Sonja Tomasso, Dries Cnuts, Justin Coppe, Marijn Van Gils, Ferdi Geerts, Marc De Bie, Veerle Rots. 2021. A closer look at an eroded dune landscape: first functional insights into the Federmessergruppen site of Lommel-Maatheide, Peer Community Journal 1: article no. e66. https://peercommunityjournal.org/articles/10.24072/pcjournal.67/

Test balistique pour déterminer si une pointe a été montée sur une lance ou une flèche. ©TraceoLab

Sources

Coppe, J., N. Taipale & V. Rots. 2023. Terminal ballistic analysis of impact fractures reveals the use of spearthrower 31 ky ago at Maisières-Canal, Belgium, Scientific Reports. https://doi.org/10.1038/s41598-023-45554-w.

Sonja Tomasso, Dries Cnuts, Justin Coppe, Marijn Van Gils, Ferdi Geerts, Marc De Bie, Veerle Rots. 2021. A closer look at an eroded dune landscape: first functional insights into the Federmessergruppen site of Lommel-Maatheide, Peer Community Journal 1: article no. e66. https://peercommunityjournal.org/articles/10.24072/pcjournal.67/

Histoire d'écoute

Papa : Tiens, frotte cette feuille entre tes mains jusqu'à ce que la sève en sorte, et mets-la sur ton tibia. Le plantain guérira tes blessures, Lara. Et mange des myrtilles pour rester en alerte. Tu en auras besoin pendant la chasse.

Lara : Aïe !  Et s'il y a des loups, papa ? 

Papa : J'ai des flèches supplémentaires avec moi. Ne t'inquiète pas trop pour ça. 

Orin : Ma sœur s'est gravement coupée en taillant sa lance. Un de ces bâtons avec un crochet que l'on utilise pour catapulter la lance au loin. (bluff) Je peux toucher un renne à 50 mètres avec, je me suis beaucoup entraîné. 

Papa : (en action) Plus haut, Lara, tu dois tenir ta lance plus haut au-dessus de ta tête, encore plus haut, et viser en diagonale vers le haut avec un puissant coup de bras. 

Lara : et hop !!  ? (lance la lance) 

Orin : Lara est encore jeune et a encore beaucoup à apprendre. Avec un arc et des flèches, elle peut déjà se débrouiller. Nous utilisons aussi de plus en plus notre arc et nos flèches. Elle ne peut pas rester dans la tente, nous avons besoin d'elle à la chasse. Avec mon petit frère, il y a beaucoup de bouches à remplir. Et cette coupe.... On s'endurcit avec ça, on a tous des cicatrices. J'en ai une sur le front ? Grosse, hein?  Une coupure de silex. Une pierre avec laquelle on fait des pointes de flèches. Ils sont tranchants comme des rasoirs. On en trouve partout ici. Mais le truc, c'est de les marteler pour en faire une bonne pointe de flèche.

Orin : Cherchez, elles sont ici dans le sable. C'est une pierre rugueuse, grise, presque blanche.  (tout en le faisant) Mais si tu la frappes avec une autre pierre, elle se brise facilement. Les éclats qui s'en détachent sont lisses et très tranchants. Il faut faire attention quand on la frappe. (ambiance sonore) 

Papa : La pointe de la lance vient se placer au bout du bâton. Regarde : Fends la tête (tout en le faisant) et enfonce la pointe de la lance. 

Lara : comme ça? 

Papa : Oui, Maintenant, attachez bien, tirez bien, la pointe doit être bien serrée...... 

Orin : Ssst : Regardez, à gauche de la colline, là dans l'herbe, les rennes. 4,5, 6, j’ en compte 7 

Papa : Non, encore un, 8. 

Orin : (paysage sonore) Des flèches !

Papa : Ok, 6 ... j'en ai 8 avec moi. Et une lance flottante. A gauche derrière, baissez-vous, Lara va avec, Yotan ! 

Orin : Plus bas, plus bas, à travers l'herbe, Lara !  Morgon à mes côtés, rapprochez-vous d'eux, plus lentement, plus lentement.... Plus court En position….., et à l'avant, à l'avant !!! Plus vite ! L'arrière droit. Tirez maintenant !!!

Papa : 2 rennes adultes...bien fait, toi aussi Lara ! Bravo pour ta première chasse ! Lara…. ? (panique) Lara ? ??? Où est Lara ?!! Où se tenait-elle quand nous avons tiré les flèches ? 

Orin : eh, et bien… je… non je ne….mais il y avait…..  Des loups ??!! 

Papa : (ambiance sonore) As-tu vu des loups ? Est-ce qu'il y avait des loups ? Lara ? (appelant bruyamment dans le champ ) Laaaraaa ??? Je vais au camp !!  Lara ???